در ابتدای قرن هفدهم، کمپانی هند شرقیِ هلند صدها کشتی را به کار گرفت تا به تجارت طلا، ظروف چینی، ادویه‌جات و ابریشم در جهان بپردازد. این شرکت به منظور تأمین سرمایه‌ی سفرهای دریایی خود، به شهروندان روی آورد تا برای حمایت از سفرهای آن‌ها، در ازای سهمی از سود، پول خود را سرمایه‌گذاری کنند. با این کار، آن‌ها ناخودآگاه نخستین بازار سهامِ جهان را اختراع کردند. شرکت‌ها و سرمایه‌گذاران امروزه چگونه از این بازار استفاده می‌کنند؟ الویر اِلفِنباوم توضیح می‌دهد.